Выбор героев романа

Последний вопрос не случаен, ибо Сименон разделяет мнение Бальзака, считающего, что героем романа может быть «первый встречный, при условии, что он доходит до предела своих возможностей». «Я выбираю личность, личность из повседневной жизни с определенными предрасположениями, и моя задача — сначала поместить ее в такую ситуацию, реагируя на которую, она сможет дойти до предела своих возможностей».

Именно эту ситуацию, то, что заставляет человека выйти из привычной колеи, Сименон называет «un declic». «Если хотите, эта созданная мною ситуация, этот штопор — единственная искусственная часть романа. Она составляет, как правило, первую главу. Это может быть смерть отца. Может быть случай, как в водевиле, как в жизни. Это может быть все, что угодно, приключившееся с героем: происшествие, неожиданное письмо, нарушающее повседневную рутину жизни, с которой он примирился».

Но, что самое любопытное, герой этот, по утверждению Сименона,— «это я», ибо в какой-то момент один из его персонажей «одевает» его «как удобный костюм... Что касается темы, то я все еще не знаю ее. Знаю лишь, что будет запах сирени, такое-то место, весна. Что произойдет? Я не забочусь об этом и умываю руки до конца, ибо, по мере того как роман продолжается день за днем, я живу жизнью моего героя». Живет 9—12 дней, обычно соответственно количеству глав романа.